Laatst zei iemand tegen me: ‘Op basis van jouw blog heb het gevoel dat jij veel sneller integreert in je nieuwe stad dan ik. Ik ben heel benieuwd hoe je dat doet. Hoe/waar vind je al die nieuwe mensen?’
Schone schijn
Ik vind het een heel mooi compliment, maar ik denk dat het meevalt met dat snel integreren. Het is de schone schijn van het internet. Ja, ik heb het heel erg naar mijn zin in Antwerpen. Mijn sociale kring breidt langzaam iets uit, ik stop ook bewust tijd in nieuwe mensen leren kennen. Ik zit bij een gezellige boekenclub en ik ken inmiddels een paar mensen waar ik mee kan afspreken of op het terras kan zitten. De afgelopen tijd had ik zelfs best veel sociale bezigheden en daar ben ik stiekem een beetje trots op. De sociale bezigheden liggen niet altijd voor het oprapen in een stad waar je (nog) weinig mensen kent.
Vertekend beeld
Online deel ik vooral de leuke dingen; op het terras, een vliegticket geboekt, een dagje weg. Niemand zit te wachten op voortdurend geklaag. Zelf word ik in ieder geval een stuk vrolijker van positieve dingen delen. Tegelijkertijd probeer ik een realistisch beeld neer te zetten van mijn leven en verhuizing. Op Gids voor het Zuiden weidde ik al een keer uit over de bureaucratische perikelen en mijn driemaandendip.
Ik ben nog steeds werkzoekend. Ik heb geluk dat ik een tijdelijke klus heb, maar ik werk vooral vanuit huis. De realiteit is dat ik het grootste deel van de dag in mijn pyjama of badjas thuis zit te werken. Tussendoor spit ik vacaturesites door en wacht ik met smart tot mijn vriend thuiskomt uit zijn werk. Op mijn social media zijn de leuke momenten in de meerderheid – en ik denk dat dat niet alleen bij mij zo is. Het geeft een vertekend beeld. Je vergelijkt je eigen leven met ups ands downs al snel met de hoogtepunten die anderen op social media delen.
Een sidenote over nieuwe mensen leren kennen
Mijn vriendinnen uit Nederland zie ik natuurlijk nog steeds. Zo ver weg is Antwerpen niet, maar het is net te ver om ‘s avonds na het werk samen te eten of spontaan een ijsje te halen. Je hoeft trouwens niet per se verhuisd te zijn om je vriendenkring te willen uit te breiden. Misschien woon je nog steeds in je geboorteplaats, ook dan kun je toe zijn aan nieuwe contacten.
Zit jij in een situatie waarin je graag je sociale kring wil uitbreiden? Onder de foto deel ik mijn tips.
Even een afbeelding van mij met vriendinnen om de tekst te breken.
1. Sleep jezelf het huis uit
Ik moet bekennen dat ik met gemak de hele dag binnen blijf. En de dag erna weer. Boodschappen doen? Dat kan ik best overslaan. In de vriezer liggen een vegaburger en een verdwaalde zak diepvriesaardappeltjes. Problem solved. Er is een maar: nieuwe vrienden bellen niet uit het niets bij je aan. Om een sociale kring op te bouwen, moet je de deur uit. Geef jezelf af en toe een schop onder je kont.
2. Ga bij een club
Je maakt als je volwassen bent iets minder makkelijk vrienden als in je studententijd. De clichétip voor iedere volwassene die naar een nieuwe stad verhuist: ga bij een club. Je leert daar mensen kennen die in ieder geval één interesse met je gemeen hebben. Ik ben geen sporter, dus een sportclub valt af. Toevallig richtte Talitha net voor mijn verhuizing een boekenclub in Antwerpen op. Drie voordelen: ik volg haar blog, ik hou van lezen en de club was nieuw. Dit is direct een aanvullende tip: vind je geen club naar jouw gading? Richt er één op.
Vrijwilligerswerk is ook een goed idee. In Utrecht zat ik in het bestuur van mijn flat en bij de wijkkrant. Twee hele lokale dingen, waardoor ik meer mensen in mijn eigen buurt leerde kennen. In Antwerpen is er nog niets voorbij gekomen dat in de buurt is en me aanspreekt.
3. Bezoek evenementen – en vraag anderen mee
Doelloos door de stad slenteren is leuk, zeker in je nieuwe stad. Maar als ik mezelf eindelijk een schop onder mijn kont heb gegeven, wil ik iets dóen. In Antwerpen zit ik wat dat betreft goed. Handige manieren om evenementen in je buurt te ontdekken zijn Facebook en Local (de evenementen-app van Facebook). Ik heb superveel pagina’s in de buurt geliket en klik bij ieder evenement aan dat ik geïnteresseerd ben. Op die manier komen de evenementen een dag van tevoren weer voorbij en soms blijk ik er dan inderdaad zin in te hebben. Van sample sale, rommelmarkt of plantenmarkt tot sterren kijken op het dak van het MAS, ik like alles.
Ook via sites als Eventbrite en MeetUp kun je evenementen in je buurt vinden. De evenementen zijn uiteenlopend; van WordPress-cursus tot spelletjesavond, kledingruil, workshop pottenbakken, yoga of een interessante lezing. Wees niet bang om iemand mee te vragen. Juist als je diegene niet zo goed kent, is zoiets ideaal om samen op te trekken en bezig te zijn met iets dat jullie allebei leuk vinden.
4. Maak online vrienden
Bijna alle mensen die ik tot nu toe heb ontmoet, heb ik opgedoken via internet. Mijn blog(s) helpen daarbij, maar ook als je niet blogt, kun je via Instagram of Facebook contact leggen met mensen uit je nieuwe woonplaats. Het voordeel van Instagram is dat het niet raar is om vreemden te volgen en reacties te plaatsen. Op Facebook kun je lid worden van groepen uit je woonplaats om daar contacten te leggen. Marlous tipte laatst de app Vina, een soort Tinder maar dan om vriendinnen te maken. Ben je niet zo into social media? Er zijn veel andere mogelijkheden; talloze forums en initiatieven zoals Nieuwe Mensen Leren Kennen en Vriendinnenonline.
5. Neem je huidige kennissenkring onder de loep
Waarschijnlijk heb je meer kennissen dan je denkt. Misschien ken je iemand van vroeger, je werk of heb je via via connecties waar je contact mee kan leggen. Het geeft je de mogelijkheid voor een ander leuk idee, wederom van Talitha: een second degree dinner. Ik quote:
Het second degree dinner begint met twee hosts: twee mensen die elkaar al kennen, maar niet bijzonder goed, en die daar verandering in willen brengen. Beiden nodigen iemand anders uit (een kennis), die vervolgens ook nog elk een kennis uitnodigen. Vervolgens ga je met z’n zessen op restaurant, waarbij iedereen slechts één of twee mensen in het gezelschap kent. Het is in feite een zesvoudige blind date, maar omdat je er niet helemaal in je eentje tussen onbekenden zit, is het niet zo eng. Bovendien is de second degree factor geruststellend, want de mensen die je niet kent zijn er op aanraden van de mensen die je wel kent. Je kan er dus enigszins op vertrouwen dat het yourkinda people zijn.
Lees het hele verhaal van Talitha.
6. Creëer niet te veel druk voor jezelf
Nieuwe vrienden maken kost moeite. Als je iemand een paar keer hebt gezien, ben je niet per definitie vrienden. Een vriendschap moet op een natuurlijke manier groeien. Ik wil mezelf niet opdringen aan anderen, maar tegelijkertijd moet je een klein beetje durven. Het is niet gek om iemand mee te vragen iets leuk te gaan doen. De volgende uitnodiging hoeft niet per se van de andere kant te komen. Durf iemand nog een keer uit te nodigen als jij het leuk vond. Geniet van de leuke dingen die je doet en het gezelschap. Diepgaandere vriendschappen komen (hopelijk) vanzelf.
Nieuwe vrienden maken in een vreemde stad is niet altijd makkelijk, maar dit zijn mooie tips!
Wat een goed onderwerp voor een artikel! Inderdaad is het niet gemakkelijk om vrienden te maken, maar ik denk dat meet-ups, banen met collega’s en nieuwe (of oude) hobbies veel doen. Oh en er is volgens mij ook een ‘Dutchies in…’ facebookgroep voor elke stad? Ondanks dat ik niet per se van plan was om Nederlanders te ontmoeten hier, is het toch ook wel fijn om je eigen taal te kunnen spreken af en toe…
Maar ik denk dat het eerste wat je nodig hebt toch is: moed. Ik vond het raar om te beseffen dat ik vrienden nodig had, maar uiteindelijk helpt het het meest voor het thuisgevoel :)
Ooh, een baan ben ik inderdaad glad vergeten te ‘tippen’. Op dit moment werk ik vanuit huis voor mijn vorige werkgever. Ik ben daar heel blij mee, maar ik merk wel dat ik graag met collega’s wil werken. Dat had ik altijd al, maar in een nieuwe stad nog meer. Ik kan me voorstellen dat het fijn is om af en toe je eigen taal te spreken. En hoe stom het ergens lijkt: het schept toch een beetje een band als je uit hetzelfde land komt. Je hebt er zeker moed voor nodig, maar het geeft gelukkig wel voldoening als je jezelf weer een duwtje in de rug hebt gegeven. Als ik je dagboekjes lees, heb jij al heel veel nieuwe en oude hobby’s opgepakt in Australië. Echt heel tof (want soms best spannend)!
Goede tips! Het lijkt mij best lastig om in een nieuwe stad opnieuw te beginnen met een sociale kring. Dat second degree dinner klinkt wel echt heel tof! Ik heb laatst een kennis van een hobby gevraagd om eens langs te komen, en dat was echt enorm gezellig. Dat is best een stap vind ik, om als volwassene iemand te vragen (als kind kon je tenminste gewoon vragen of iemand wilde komen spelen, haha), maar iemand moet het toch doen als je er meer van wil maken.
Wat goed dat je diegene hebt uitgenodigd. Het is bijna spannender dan daten, maar als je erover nadenkt, heb je niets te verliezen. Ook als er geen vriendschap uit voortkomt, heb je een leuke avond gehad. En mocht iemand nee zeggen? Ook prima. Ik vind het dus heel tof dat je dat gedaan hebt. Gewoon vaker doen als je daar behoefte aan hebt!
Ik heb ook nog een tip: Couchsurfing (app). En nee, niet om bij mensen te blijven slapen, je hebt ook de “HangOut” functionaliteit ;-) Super veel locals zitten erop, dit gebruik ik vaak als ik op reis ben om locals te ontmoeten. Maar ook super handig als je nieuwe mensen wilt leren kennen in een nieuwe stad :-) Ik vind persoonlijk de mensen die op Couchsurfing zitten heel chill!
Bedankt voor de tip! Ik kende het nog niet. Het klinkt tof, ook voor als je op reis gaat inderdaad. Ik ga er eens naar kijken.
Dit artikel komt als geroepen. Ik woon natuurlijk vrij dicht bij mijn ouders en veel andere bekenden, maar zou ook nog wel wat meer mensen om me heen willen “verzamelen” nu ik alleen woon. Aan een paar van je tips heb ik zeker wel wat. Ik wil me misschien nog eens opgeven voor een cursus hier in de buurt en Eventbrite is ook een handige tip, net als die Tinder-achtige app. Complimenten voor hoe je dat in de afgelopen maanden hebt aangepakt! Ook al klopt wat je zegt helemaal: uiteindelijk deel je vooral de positieve dingen, terwijl er ook heus mindere (eenzame) momenten zijn.
Kan ik me voorstellen. Het is gewoon leuk en fijn als je een sociale kring in je eigen omgeving hebt. Een cursus in de buurt is ook een goed idee. Ik wil komend studiejaar met Frans beginnen. Heb jij al een cursus op het oog? In Utrecht had ik eigenlijk ook niet extreen veel vrienden ín de stad, maar wel redelijk dichtbij en daarnaast leuk contact met de mensen in mijn flatgebouw. Dat vond ik ook heel waardevol. Ik heb wel gemerkt dat het best wat tijd kost om een kennissenkring in de buurt op te bouwen. Ik was er destijds wel iets minder bewust mee bezig, maar ik vind het de moeite waard om er in te investeren.
Leuk artikel! En meteen een reminder om me in te schrijven voor een nieuwe hobbycursus. Al is de online wereld inderdaad ook een handige plek om meer mensen te leren kennen. ;)
Je kunt niet alles tegelijk doen, dan krijg je wel een heel druk leven. Heb je al een cursus op het oog?
Fijne tips! Ik heb geen advies op dit gebied, want ik vind het zelf best lastig. Komt vooral, omdat mijn leven zich nog in Rotterdam afspeelde door mijn werk en studie. Komend schooljaar ga ik hier in Brabant gewoon in mijn stad werken. Dan leer ik meteen meer mensen kijken. En ik sport wel bij een clubje. Er zijn daar alleen weinig leeftijdsgenoten, dat is wel jammer, maar ook verder gezellig.
Liefs,
Marloes
Het is ook best lastig. Ik denk dat het heel erg meehelpt dat je leven zich straks verplaatst. Hiervoor had je waarschijnlijk geen tijd om te investeren in een sociale kring in je nieuwe woonplaats. Dat hoeft ook niet natuurlijk. Ik denk dat je met de tijd vanzelf meer mensen leert kennen. Ik heb er nu bewust voor gekozen er extra in te investeren, omdat ik juist nu tijd heb.
Mooi artikel, Shirley. Heel goede tips! Zo’n boekenclub lijkt me erg fijn. En uhm, jij bent al bij Bar Chapel geweest?! Ik nog niet! Lijkt me helemaal geweldig. De zomerbar op het binnenplein van Kavka is ook ieder jaar gezellig; dit jaar heet ze Koerwoud. 🙂
Jaaa! Bar Chapel is tof. Hele fijne tuin, mooi ingericht, relaxte sfeer. Dus zeker nog gaan als je een keer zin en tijd hebt. Heel toevallig ben ik eergister bij Koerwoud geweest, goede tip, want inderdaad heel gezelligm
Lijkt me zoooo scary! Ik heb mijn hele leven in dezelfde stad gewoond, en ik ben ook vrij verlegen, dus nieuwe mensen leren kennen doe ik eigenlijk zelden, laat staan nieuwe vrienden maken…
Vast meer dan je denkt. Ook als je gewoon onder de mensen komt, zie je alweer nieuwe mensen. En je hoeft geen nieuwe contacten te leggen, maar ik merk na mijn verhuizing dat ik daar juist wel behoefte aan heb. En als het je stiekem leuk lijkt: gewoon een keer iemand aanspreken!
Ik zit ook op vriendinnenonline en het heeft mij echt geholpen om samen met een aantal meiden een vriendinnengroep op te bouwen, toen ik net in Alkmaar woonde. Verder deel je hele goede tips! Wil je mensen leren kennen, dan moet je eropuit gaan, al is dat soms eng. Maar er zullen vast meer mensen zijn die ook op zoek zijn naar contacten. Ik wens je in ieder geval veel succes en heel veel plezier in Antwerpen! :)
Wat goed dat het je gelukt is om een vriendinnengroep op te bouwen. Vriendinnenonline is een goede tip. Er zijn inderdaad altijd wel meer mensen op zoek naar contacten, goed om in je achterhoofd te houden.