De afgelopen tijd heb ik veel boeken verslonden en daardoor heb ik zin gekregen om mijn aanraders en afraders met jullie te delen.

De zeven echtgenoten van Evelyn Hugo – Taylor Jenkins Reid

Hollywoodfilm-icoon Evelyn Hugo is negenenzeventig als ze besluit om na jaren van stilte eindelijk de waarheid te vertellen over haar glamoureuze, maar door schandalen geteisterde leven. Wanneer ze hiervoor de onbekende reporter Monique Grant benadert, is niemand zo verbaasd als Monique zelf. Vastberaden grijpt ze deze kans om naam te maken. In het New Yorkse appartement van Evelyn luistert Monique naar haar verhaal. Over het begin van haar carrière in de jaren vijftig wanneer ze naar Los Angeles trekt, tot aan haar onverwachte besluit om de spotlights de rug toe te keren in de jaren tachtig. Evelyn openbaart een leven van nietsontziende ambitie, onverwachte vriendschap, grote liefde en de prijs van roem. Wordt naarmate het verhaal eindigt de link tussen de twee levens ook duidelijk?

Dit boek had ik al vaak voorbij zien komen, toch had ik het er zelf niet zo snel gekozen. Het was mijn boekenclub waardoor ik het boek eindelijk opende. Geen spijt van, want ik vond het een leuk boek en het leest lekker weg.
☆☆☆☆

De Bromance boekenclub – Lyssa Kay Adams

Gavin Scott heeft een probleem: zijn vrouw Thea is hem zat. En niet zomaar zat – dit is ‘pak je spullen, stap in de auto en verdwijn per direct uit mijn leven’-zat. In een wanhopige poging zijn huwelijk te redden, wendt Gavin zich tot zijn vrienden. En die hebben een wel heel onorthodoxe oplossing: de Bromanceboekenclub. In het diepste geheim ontmoet een groep stoere kerels elkaar regelmatig om over boeken te praten. Aan de hand van inspirerende lectuur vijzelen de mannen hun kennis op over verleidelijke koosnaampjes, romantische gebaren en de geheimen van een lang en gelukkig huwelijk. Samen stomen ze Gavin klaar voor de ultieme hereniging met Thea en hun twee dochters.

Grappige verhaallijn, maar de schrijfstijl was niet helemaal mijn ding. Ik zag dat er in het Engels nog een stuk of vier delen in deze serie zijn, maar ik ben niet voorlopig niet van plan om die te lezen.
☆☆☆

De vrouwen van – Sanne van Ooijen

De veertigers Loïs, Hannah en Alyssa proberen zichzelf en elkaar staande te houden in hun leven dat voor heel even volledig leek af te brokkelen, maar zich plotseling in een razend tempo ontwikkelt. Met bijzondere dates, spannende ontmoetingen, drukke banen gecombineerd met het moederschap, heel veel humor en een flinke dosis doorzettingsvermogen proberen ze hun leven weer op te pakken.

Dit boek voelde als een soort voorproefje van hoe mijn leven als (gescheiden) veertiger zou kunnen zijn. Al hoop ik dat ik oud en gelukkig word met mijn vriend en dat ik niet ingeruild word voor een jonger exemplaar. Dan zal ik proberen hem ook niet in te ruilen.
☆☆☆½

Versplinterd – Dani Atkins

Vijf jaar geleden stortte Rachels wereld in toen bij een ongeluk haar beste vriend Jimmy overleed en zijzelf gewond raakte. Haar relatie met Matt overleefde de klap niet, ze verhuisde naar Londen en van haar dromen is niets terechtgekomen. Nu ziet ze de vriendengroep van vroeger weer voor het eerst bij een etentje omdat haar beste vriendin gaat trouwen. Als ze die avond Jimmy’s graf bezoekt, wordt ze overmand door hoofdpijn en raakt buiten bewustzijn. Als ze bijkomt, blijkt haar leven heel anders te zijn dan ze zich herinnert: het ongeluk van vijf jaar geleden is nooit gebeurd, zij en Matt zijn nog bij elkaar, en Jimmy leeft nog.

Ik heb het idee dat er meer in dit onderwerp zit. Desondanks was het een heerlijk boek dat ik in een avondje alleen thuis in één keer heb uitgelezen.
☆☆☆½

Planeet Paranoia – Matt Haig

De wereld knoeit met onze geest. De mate van stress en angst neemt toe. Een snelle, gejaagde planeet zorgt voor een snel en gejaagd leven. We zijn meer verbonden, maar voelen ons steeds eenzamer. En we worden aangemoedigd om ons zorgen te maken over alles, van de wereldpolitiek tot onze BMI. Na jaren van depressie en paniekaanvallen, werd het voor Matt Haig tijd om stil te staan. Hij ging op zoek naar de link tussen wat hij voelde en de wereld om hem heen.

Een herkenbaar onderwerp voor mij als doemdenker. Maar of het boek zijn doel bereikt? Het gaf mij vooral veel inspiratie voor dingen waar ik óók nog over kan piekeren.
☆☆

Een langzaam smeulend vuur – Paula Hawkins

Als op een woonboot in Londen het toegetakelde lichaam van een jonge man wordt gevonden, roept dit vragen op over drie verschillende vrouwen. De labiele Laura is, na een one-night stand met het slachtoffer, als laatste gezien bij de boot. Carla, zijn ontroostbare tante, heeft nog maar net iemand anders in haar familie begraven. En Miriam is de nieuwsgierige buurvrouw, zij heeft het lichaam gevonden maar is niet helemaal eerlijk geweest tegen de politie. Drie vrouwen die elkaar niet kennen, met elk een andere relatie tot de vermoorde jongen. Drie vrouwen die – om verschillende redenen – vol wrok zitten. Die, zich ervan bewust of niet, branden van verlangen om het onrecht dat hen is aangedaan te wreken. En waar het wraak betreft, kunnen ook goede mensen in staat zijn tot vreselijke dingen. Hoe ver zou elk van deze vrouwen gaan voor gerechtigheid? En hoe lang kunnen geheimen blijven smeulen voor ze exploderen?

Langzaam was het zeker. Het voelde als een dikke pil, maar met mijn e-reader weet ik dat nooit zeker.
☆☆☆

Winter IJsland – Laura Broekhuysen

Laura Broekhuysen emigreerde met haar IJslandse man naar zijn geboorteland. Ze kochten er een huis aan een eenzame baai, met vier hectaren onontgonnen grond. In Winter-IJsland, een literair verslag van het eerste jaar, neemt Laura haar nieuwe leven onder de loep. Een unieke ervaring in een fjord, waar mensen een stijlbreuk zijn tussen bergrug, water en lucht.

Het klinkt idyllisch, verhuizen naar IJsland, maar na het lezen van dit boek lijkt het me vooral best pittig.
☆☆☆

Lief wezen – Wieke Hart

Rita groeit op aan de Amsterdamse Wallen in de roerige jaren vijftig en zestig. Haar moeder is prostituee. Ze mishandelt het meisje en verhuurt haar aan ‘dure meneren’, waaronder bekende sportlieden. ‘s Nachts schudde haar moeder Rita wakker. ‘Er is iemand voor je. Trek je mooie jurk aan. Lief wezen, hoor!’, riep ze nog aan de andere kant van de deur. Als jeugdzorg Rita naar een kindertehuis bij de nonnen stuurt belandt ze in een nieuwe hel. Telkens haalt haar tirannieke moeder Rita terug naar de Wallen waar ze opnieuw wordt misbruikt. Op haar veertiende raakt Rita zwanger. Ten einde raad zoekt ze hulp bij de nonnen. In het naburige patronaat wordt ze verdoofd en illegaal geaborteerd. Drie jaar dwangarbeid bij de Zusters van de Goede Herder volgen. Jarenlang kampte Rita met gevoelens van schuld, schaamte en angst om niet geloofd te worden. In Lief wezen vertelt ze haar schokkende verhaal. Spoken uit het verleden verdwijnen pas in het volle licht. Dus zet Rita de échte schuldigen in de schijnwerpers. Niet zij, maar haar moeder, de nonnen en jeugdzorg moeten zich schamen.

Een heel aangrijpen en hefti verhaal, waarvan ik me regelmatig afvroeg waarom ik bleef lezen. Voor mij was het een verhaal, voor Rita is het haar leven.
☆☆☆☆

De jongen, de mol, de vos en het paard – Charlie Mackesy

‘Wat wil jij worden als je groot bent?’ vroeg de mol. ‘Lief,’ zei de jongen. ‘De jongen, de mol, de vos en het paard’ van Charlie Mackesy is een moderne fabel voor jong en oud. De 100 illustraties en de poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen de jongen en de drie dieren. De universele lessen die ze samen leren zijn stuk voor stuk levenswijsheden.

Ik weet dat dit boek gemiddeld zo’n vijf sterren heeft, maar wat is dit? Is het voor kinderen? Het lijkt wel geschreven door een of andere guru. Misschien dat het papieren exemplaar het gevoel beter overdraagt, want het boek is eigenlijk niet echt geschikt om op een e-reader te lezen. Of misschien waardeer ik echte kunst gewoon niet.
☆☆½

Liever verliefd – Sophie Kinsella

Na een datingappfiasco onderbreekt Ava haar zoektocht naar de ware en reist ze vastberaden om haar boek af te maken naar een Italiaans toevluchtsoord voor schrijvers. De schrijversretraite is de ideale plek om te ontsnappen, ze mag niet eens haar echte naam gebruiken. Als ‘Aria’ ontmoet ze ‘Dutch’, een man die te mooi lijkt om waar te zijn. Ze duiken halsoverkop in een relatie, omringd door het azuurblauwe water van de Mediterrane kust. Maar dan moeten hun echte identiteiten, Ava en Matt, terugkeren naar huis. Terwijl de fantasie uit elkaar spat, ontdekken ze hoe verschillend hun levens zijn…

Als tiener verslond ik de boeken van Sophie Kinsella. Tegemwoordig is het meer iets nostalgisch, maar ik vrees dat ik het genre toch een beetje ontgroeid ben.
☆☆

De roadtrip – Beth O’Leary

Addie en Dylan hebben elkaar vermeden sinds hun relatie stukliep. Nu moeten ze ongepland 600 kilometer lang een auto delen. Wat er ook gebeurt, deze roadtrip zal niemand ooit vergeten… Addie en haar zus Deb zijn voorbereid op een epic roadtrip van het zuiden van Engeland, waar ze wonen, naar een bruiloft in Schotland. Snacks, playlist, route: alles ligt klaar. Eén kleine botsing later, en hun Mini heeft opeens drie extra passagiers: Dylan, Addie’s ex-vriend; zijn beste vriend Marcus, die meer issues heeft dan een gemiddeld weekblad; en de onbekende Rodney, die niemand eigenlijk kent maar die ook een lift naar de bruiloft nodig had. Wat zal het eerder begeven, de auto of de gespannen vrede tussen de passagiers?

De boeken van Beth O’Leary hebben vaak zo’n gezellige sfeer. Dit boek had dat iets minder. Ik had het kunnen weten, want hoe gezellig kan het worden als je met dit gezelschap in een Mini zit?
☆☆☆

Olive – Emma Gannon

Olive is many things. Independent. Adrift. Anxious. Loyal. Kind. She knows her own mind. And it’s ok that she’s still figuring it all out, navigating her world without a compass. But life comes with expectations, there are choices to be made and – sometimes – stereotypes to fulfil. So when her best friends’ lives branch away towards marriage and motherhood, leaving the path they’ve always followed together, she starts to question her choices – because life according to Olive looks a little bit different. Moving, memorable and a mirror for anyone at a crossroads, OLIVE has a little bit of all of us. Told with great warmth and nostalgia, this is a modern tale about the obstacle course of adulthood, milestone decisions and the ‘taboo’ about choosing not to have children. 

Ik was al een tijd aan het wachten op de Nederlandse vertaling van Olive. Die lijkt er niet te komen en dus waagde ik me eens aan Engels boek. Het is niet moeilijk geschreven, dus dat ging prima. Wat me stoorde waren de fouten in het boek. Dan heb ik het niet over grammaticale fouten (alsof ik die er zomaar uit zou halen in het Engels), maar echt fouten in de verhaallijn. Zo blijkt een vriendin die al het hele boek in de appgroep zit opeens een Nokia 3310 te hebben. Olive werkt bij een website, maar bladert op een bepaald moment toch door een oud magazine, om later de allereerste covershoot ooit te hebben. Ik heb het boek toch met plezier gelezen, als je echt allergisch bent voor zulke fouten, kun je boek beter laten liggen.
☆☆☆

Eindeloos geluk – Saskia M.N. Oudshoorn

Laurens van Rooijen en Kate Young zijn net getrouwd. Als huwelijkscadeau hebben ze iets heel bijzonders gekregen: zes maanden gratis huur van het pand naast Livs Lekkernijen. Een totale verrassing voor Laurens: hij had net zijn droom voor een eigen restaurant geparkeerd. Het liefst wil Laurens echter van niemand afhankelijk zijn; hij heeft er dan ook moeite mee het cadeau te accepteren, hoewel Kate niets liever wil dan dat hij het doet. Daarnaast komt Kate erachter dat Laurens een belofte aan zijn ex-vriendin Charlie heeft gedaan. Maar niet alleen Laurens vertelt weleens eens keer iets niet, Kate heeft een nog veel groter geheim… Ondertussen loopt de overvaller op Livs Lekkernijen nog steeds vrij rond. En dat is niet het enige waar ze zich zorgen over moeten maken: er is nóg iemand die zijn zinnen op het pand aan de Voorstraat heeft gezet…

Aangezien in de eerste drie boeken uit deze serie heb gelezen, moest ik de afloop weten. Op zich vermakelijk, maar net als bij Sophie Kinsella denk ik dat ik dit genre toch een beetje ontgroeid ben. Bij vlagen dan.
☆☆

Bizar trouwens, nu ik de boeken op zoek, zie ik dat verschillende boeken die ik in Kobo Plus las daar nu al niet meer instaan. Dat is even een side note voor de mensen met Kobo Plus die meelezen.

Wat waren jouw favoriete boeken van de afgelopen tijd?

Beeld: Kaboompics